Una de las atracciones más visitadas en la ciudad de Berna es la Zytglogge. Así se llama la Torre del Reloj en el dialecto bernés. A principios del siglo XIII la torre formaba parte de la muralla de la ciudad. La gran campana, que al principio aún se repicaba a mano, se puso en su lugar en 1405. El reloj es más joven: el mecanismo del reloj del mecánico de armaduras alemán Kaspar Brunner se montó en 1530 y es por tanto uno de los mecanismos más antiguos en Suiza.

En aquel año se ajustaron los elementos más notables: un gallo dorado que canta tres veces, un muñeco que gira un reloj de arena, así como Hans von Thann, un caballero que con un martillo de oro repiquetea las horas en la flecha de la torre.

En 1610 se añadieron los osos bailadores con los colores del escudo bernés. Simbolizan el poder de la ciudad y aluden a la leyenda onomástica de Berna. Dos osos levantados en sus patas traseras que llevan instrumentos y armas inauguran y cierran la procesión. Entre ellos hay otro oso con una corona que camina sobre sus cuatro patas y un caballero armado.

En 1642 se adornó el juego del reloj con un truhán que levanta las piernas mientras toca los cascabeles.

En la fachada exterior de la torre dominan elementos de la reconstrucción tardobarroca. La gran esfera está rodeada de un mural de Viktor Surbeck de 1930 que representa el comienzo del tiempo. El campanero, ambas relojes de la torre, el juego de figuras y el reloj astronómico son propulsados por la misma mecánica. El reloj de calendario indica la hora del día, los días de la semana y del mes, el mes, así como el zodíaco y las fases lunares.

Si damos crédito a la leyenda, este reloj venerable sirvió de inspiración para una revolución en nuestro entendimiento tradicional del tiempo: Albert Einstein, que vivió cerca de la Zytglogge, observaba cómo los autobuses pasaban al lado de la Torre del Reloj. Esta observación sirvió como base para la teoría de la relatividad, porque Einstein se preguntó qué ocurriría si los buses pasaran a velocidad de la luz.

Durante los meses de verano la Oficina de Turismo de Berna ofrece visitas guiadas a la Torre del Reloj.

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