La cooperación internacional de Suiza: 60 años de flexibilidad

La propagación del nuevo coronavirus exigió una pronta respuesta de la CI. Las consecuencias de esta crisis son especialmente graves para los países en desarrollo. Ya antes de la Covid-19, muchos sistemas educativos de los países en desarrollo se enfrentaban a problemas como las deficiencias en infraestructuras, capacidades y calidad de la enseñanza. El cierre de escuelas a causa del coronavirus en países contraparte de la COSUDE, agrava aun más la situación social y económica a largo plazo de la población local. 

Los niños afectados podrían quedarse atrás en la escuela, no finalizar sus estudios y perder, con ello, la oportunidad de incorporarse a la vida profesional. Con el fin de amortiguar los efectos económicos, sociales y sanitarios de la crisis, y para evitar que se reviertan los progresos logrados en la cooperación al desarrollo, Suiza ha adoptado rápidamente medidas. Proporciona ayuda humanitaria de emergencia, apoyando las acciones internacionales y orientando los proyectos y programas de desarrollo en curso a la superación de la Covid-19. 

La pobreza tiene rostro de mujer. Leyes y normas sociales discriminatorias hacen que el 70% de las personas que viven en pobreza extrema sean mujeres. Este es el caso, p. ej., en Benín, donde las mujeres carecen de derecho institucional a heredar la tierra de su difunto marido. Dado que cuentan con bajos ingresos, tras la muerte de su cónyuge apenas pueden obtener un crédito para comprar tierra. En esta sociedad agrícola, por tanto, las mujeres tienen escasas posibilidades. 

También las consecuencias del creciente cambio climático se perciben sobre todo allí donde los medios de vida de las personas dependen directamente de la naturaleza. Las secuelas aumentan la pobreza, el hambre y los movimientos migratorios. Los ganaderos de Etiopía, p. ej., notan estos efectos. En los últimos 40 años, las variaciones climáticas están teniendo un impacto notable en los pastos, los recursos hídricos y el ganado. A finales de los 90, las sequías aumentaron y las lluvias escasearon, provocando la actual escasez de leche, mantequilla y otros productos animales. Una imagen que puede observarse en todo el planeta. 

En el mundo hay más de 70 millones de desplazados que huyen de los conflictos armados, la persecución, el creciente autoritarismo, la continua violencia de género y la violación de los derechos humanos. La CI de Suiza persigue reducir las causas del éxodo y de la migración irregular y crear sobre el terreno perspectivas a largo plazo. 

El periodo de posguerra en Europa estuvo marcado por el crecimiento económico y la innovación tecnológica. En los años 60, en los círculos de desarrollo predominaba la idea de la modernización. Por entonces, la ayuda al desarrollo partía de la premisa de que el subdesarrollo era el resultado del atraso técnico y económico. Apoyar a los países en desarrollo a través de la modernización en estos ámbitos se consideraba el instrumento de primera elección en la cooperación al desarrollo. En este periodo, la ayuda suiza al desarrollo se dio a conocer internacionalmente con una serie de proyectos técnicos innovadores. Un ejemplo es la construcción de puentes colgantes en Nepal por ingenieros suizos en colaboración con los nepalíes bajo las condiciones más humildes. Los técnicos vivían en tiendas de campaña o en refugios provisionales y todos los materiales de construcción tenían que transportarse desde lejos. Estos proyectos pioneros tuvieron un impacto a largo plazo.

Ya en 1971, el Consejo Federal sentó las bases de la ayuda suiza en caso de catástrofe. Tras un llamamiento de la Administración federal en 1973, se formó a 1000 voluntarios para operaciones de ayuda internacional en caso de desastre. La primera operación la realizaron 99 miembros del Cuerpo suizo de ayuda en caso de desastres, que fueron desplegados en septiembre de 1974 a la zona de sequía y hambruna de la cuenca del lago Chad. En los años 70, la Ayuda humanitaria se convirtió en una institución importante para Suiza, con un gran respaldo entre la población.

El uso de la energía nuclear, la destrucción de los bosques y otros hábitats naturales y la toma de conciencia sobre la finitud de los recursos naturales se reflejaron en la cooperación suiza al desarrollo en los años 80. Un informe pionero encargado por la ONU, el llamado Informe Brundtland, describió por primera vez el concepto de sostenibilidad.

La conciencia de que la buena gestión de los recursos y la naturaleza es crucial para el desarrollo también se instauró en la cooperación suiza al desarrollo. Desde la década de los noventa, todos los nuevos proyectos se conciben de forma que su planificación integre la protección del medio ambiente en todas sus dimensiones. Más tarde, se añadieron los temas transversales de la igualdad de género y la buena gobernanza.

La caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, la reunificación de Alemania (dividida desde 1945) en octubre de 1990, y la disolución de la Unión Soviética a finales de 1991 fueron manifestaciones de una convulsión política sin precedentes en Europa, de la que surgieron 28 Estados con una población de 429 millones de habitantes. Suiza reaccionó rápidamente a los cambios políticos acaecidos en el Este y fue uno de los primeros países en implicarse en la Europa Oriental. La ayuda oficial de Suiza comenzó tras esa transformación, principalmente mediante la ayuda alimentaria y el suministro de leche y queso. Entretanto, están en primer plano el fortalecimiento de los derechos humanos y la democracia mediante la creación de instituciones basadas en el Estado de derecho y cercanas a la ciudadanía, el fomento del desarrollo económico y social, y el uso sostenible de los recursos naturales.

En septiembre de 2000, 189 Estados miembros de Naciones Unidas adoptaron los Objetivos de Desarrollo del Milenio con el cometido primordial de combatir la pobreza extrema, que ya no se definía solo por los bajos ingresos, sino también por la falta de oportunidades y perspectivas. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) debían alcanzarse para 2015 y fueron sustituidos el 1 de enero de 2016 por la Agenda 2030 con sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). A diferencia de los ODM, la Agenda 2030 es aplicable a todos los Estados y no sólo a los países en desarrollo. La actual Estrategia de Cooperación Internacional de Suiza 2021-2024, brújula de todas las actividades de la COSUDE, también se basa en la Agenda 2030.