Migliorare l’alimentazione nelle zone di montagna grazie all’innovazione locale

«Ora ai miei figli posso dare latte di capra»

Nurdinov Jeenbek e la sua famiglia vivono nel villaggio di Seyit-Kazy, nella regione di Bazar-Korgon in Kirghizistan, a oltre 1200 metri sul livello del mare. Nell’ambito del progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems», nel 2016 Jeenback ha ricevuto una capra. «Prima non potevamo permetterci di mangiare latticini tutti i giorni. Solo di rado compravamo latte di mucca dai nostri vicini», racconta. Grazie al progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems», Jeenbek ha scoperto i benefici del latte di capra per l’alimentazione dei suoi figli. «Ora mungo la nostra capra due volte al giorno. Consumiamo latte quotidianamente e (....) i miei figli amano lo yogurt che possiamo produrre con il latte di capra», spiega. Essendo un’importante fonte di vitamine A e B oltre che di calcio e ferro, il latte di capra può contrastare efficacemente la denutrizione nelle zone rurali del Kirghizistan e, soprattutto, migliorare la salute dei bambini.

Ogni singolo individuo può fare la differenza

È importante prevenire la malnutrizione soprattutto tra i bambini: la mancanza di vitamine e minerali nella prima infanzia ostacola infatti lo sviluppo fisico e mentale e può avere conseguenze fino alla generazione successiva.

Tuttavia, oltre all’accesso a un’alimentazione sana ed equilibrata, è altrettanto importante che le persone ne conoscano i benefici. Le abitudini culturali possono svolgere un ruolo importante in tale ambito. Per questo motivo, il progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems» prevede anche un dialogo per sensibilizzare la popolazione all’argomento tramite un confronto diretto e per individuare soluzioni adeguate insieme alle famiglie, come quella di Nurdinov Jeenbek.

A tal fine il progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems» lavora con i cosiddetti «Rural service providers», ossia fornitori di servizi rurali. Si tratta di donne e uomini che abitano sul posto e che entrano in contatto con la popolazione informandola sulle caratteristiche di un’alimentazione equilibrata. I fornitori di servizi rurali individuano soluzioni rilevanti nel contesto locale, le mettono in pratica e affrontano i problemi strutturali come le forti variazioni stagionali dei prezzi e la disponibilità di frutta e verdura.

Il sistema di essiccazione solare garantisce frutta e verdura tutto l’anno

Alisher Yuldashev è un fornitore di servizi rurali. Un paradosso riscontrato nella sua regione d’origine, Alu-Buka in Kirghizistan, lo ha spinto a riflettere: ha infatti osservato che, da un lato le donne della regione seguono in genere un’alimentazione sbagliata, soprattutto durante l’inverno quando la disponibilità di frutta e verdura è più limitata oppure quando i prezzi sono molto alti. Dall’altro, ha osservato ripetutamente al mercato locale come il cibo viene gettato via, poiché i contadini non trovano acquirenti e la frutta e la verdura marcisce. Da qui l’idea di installare sistemi di essiccazione solare per la frutta e verdura: ciò che non viene venduto viene essiccato con l’aiuto della luce solare e conservato per far fronte al fabbisogno alimentare durante l’inverno. Nell’ambito di una formazione di quattro giorni prevista dal progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems», le persone partecipanti hanno costruito 20 essiccatoi che ora usano nei loro villaggi per evitare di sprecare cibo.

Molte soluzioni possono potenzialmente essere replicate e utilizzate altrove. A tal fine, i fornitori di servizi rurali si scambiano regolarmente informazioni in cinque lingue su una piattaforma digitale. L’interconnessione globale e digitale di questi fornitori di servizi rurali consente loro di stabilire preziosi contatti sociali e di scambiarsi importanti esperienze. Si crea così un capitale sociale che può favorire cambiamenti significativi a livello regionale. 

Un effetto positivo sull’alimentazione delle donne

Con questo efficace approccio, nella prima fase il progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems» della DSC è riuscito a migliorare le abitudini alimentari in cinque Paesi offrendo oltre 130 soluzioni diverse: in Etiopia, Pakistan e Perù è stato dimostrato che le donne consumano adesso regolarmente prodotti di almeno cinque gruppi alimentari su dieci, indice di un’alimentazione più equilibrata, e soprattutto mangiano più frutta, verdura e pesce e partecipano maggiormente alle decisioni di acquisto. Il motivo della particolare attenzione riservata alle donne è ovvio: di solito, quando i generi alimentari scarseggiano, sono soprattutto loro a dover tirare la cinghia, senza contare il fatto che, durante la gravidanza, un’alimentazione equilibrata è indispensabile per la salute del bambino. 

Dai cambiamenti locali a quelli globali

Davvero questi microinterventi possono fare la differenza a livello globale? Barbara Zilly, responsabile del progetto «Nutrition in Mountain Agro-Ecosystems» di IFOAM – Organics International, vede del potenziale notevole: «Questo progetto è più efficace se riusciamo a combinare queste soluzioni locali e pratiche con discussioni nazionali e internazionali», spiega. I risultati del progetto vengono utilizzati per incentivare i governi e le organizzazioni internazionali a includere approcci sensibili alla nutrizione nelle loro normative e nei loro interventi. La DSC sostiene ora la seconda fase del progetto, contribuendo con le sue conoscenze alla sicurezza alimentare globale e alla realizzazione dell’Agenda 2030.