Les Etats membres de l’Union européenne (UE) assument à tour de rôle, pour une période de six mois, la présidence du Conseil de l’UE. L’Etat qui assure la présidence dirige l’ensemble des réunions du Conseil ministériel, à l’exception de celles du Conseil des ministres des affaires étrangères, et fait office de médiateur entre les Etats membres. Il peut ainsi donner des impulsions politiques et définir les priorités thématiques. Par ailleurs, il représente le Conseil dans les relations avec les autres organes de l’UE, les Etats tiers et les organisations internationales. Il peut ainsi apporter la preuve de ses compétences diplomatiques et du rôle important qu’il assume au sein de la communauté internationale.